La controversia en torno al buque tanque de bandera británica VS PROMISE sumó en las últimas horas de este lunes un giro operativo decisivo. Tras permanecer unas catorce horas amarrado en el muelle comercial de Ushuaia, el petrolero soltó amarras anoche a las 21:07 y puso proa hacia aguas del Atlántico con destino directo a la monoboya marina de Río Cullen (AR RIC), en el norte de la Isla Grande.

De acuerdo a los registros en tiempo real del sistema de posicionamiento satelital (AIS) que provee Marinetraffic, la embarcación navegó por el Canal Beagle a una velocidad de 12,1 nudos, con rumbo este (096°), estimando su arribo a la terminal petrolera para este martes 25 de agosto a las 19:00 horas.

Segundo intento para completar el cargamento

La salida del petrolero desde Ushuaia hacia Cullen confirma el trasfondo operativo de su presencia en aguas fueguinas: el tanquero retornará al punto de amarre marítimo para concretar el bombeo de petróleo crudo proveniente de los yacimientos offshore de la Cuenca Marina Austral. Una maniobra que por razones no informadas; no logró concluirse durante su primera estancia frente a la costa atlántica norte, de donde había partido el pasado 13 de agosto.

El buque, registrado en la dependencia británica de la Isla de Man (IMO 9351438) y con capacidad para albergar más de 500.000 barriles de crudo en sus bodegas, se apresta a recibir el crudo extraído por el consorcio operado por la francesa TotalEnergies y conformado por Pan American Energy (PAE) y la alemana Wintershall Dea; cuyos activos de exploración y producción fueron absorbidos internacionalmente por la británica Harbour Energy.

La encrucijada del gobierno fueguino

El regreso del VS PROMISE a la monoboya de Cullen coloca a la administración provincial ante una contradicción insoslayable. Durante el día de ayer, el Ejecutivo fueguino emitió un comunicado institucional denunciando la presencia del buque en el muelle de Ushuaia y responsabilizando a la intervención federal de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPyN) por consentir el ingreso de una bandera británica.

Sin embargo, a menos de 24 horas de ese pronunciamiento, el buque retorna al ámbito de regulación directa de la Secretaría de Hidrocarburos de Tierra del Fuego. Conforme al marco legal vigente ("Ley Corta" N.º 26.197):

1.    Autorización y fiscalización de carga: El bombeo de hidrocarburos provinciales en la monoboya marina requiere la supervisión técnica y ambiental de la cartera energética provincial.

2.    Certificado de Origen: El despacho aduanero y comercial para que el petrolero pueda exportar el cargamento exige de manera inexorable la rúbrica del Certificado de Origen emitido por el Estado fueguino, documento que liquida las regalías y acredita la procedencia del recurso.

El rápido paso del tanquero por Ushuaia y su inmediato retorno a las instalaciones operadas por el consorcio internacional exponen una realidad elocuente: mientras el conflicto por el pabellón británico se dirimió en el plano de las declaraciones públicas, la logística hidrocarburífera continúa su curso administrativo en el norte de la provincia sin que las autoridades locales hayan aclarado si convalidarán con su firma el despacho del crudo fueguino en un buque Ingles.