Los 27 miembros de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) que esta semana se reunieron en la capital chilena no lograron llegar a un consenso para declarar tres nuevas áreas marinas protegidas (AMP) y avanzar en la protección de las aguas que rodean al continente blanco.
“Desafortunadamente, esta reunión especial terminó como lo han hecho las seis reuniones anuales anteriores: con dos países bloqueando la voluntad de los otros 25 miembros de la CCRVMA”, dijo Andrea Kavanagh, quien dirige el trabajo sobre la Antártida y el Océano Austral para el proyecto Pew Bertarelli Ocean Legacy.
En la primera sesión de la Comisión que tuvo lugar el lunes, los especialistas que intervinieron apuntaron a China y Rusia como principales obstaculizadores para alcanzar los objetivos del organismo internacional.
Según Kavanagh, los dos países que están bloqueando la discusión "descarrilan repetidamente el proceso al exigir más datos para proteger el océano que para explotarlo”.
La última AMP designada por la Comisión fue en 2016, cuando los miembros nominaron el área protegida más grande del mundo en el Mar de Ross, con 2,02 millones de km2.
Esta reunión especial de la Comisión, la tercera en sus cuatro décadas de existencia, tenía sus esperanzas puestas en dar un paso hacia la protección del 30 % del océano global para 2030, parte del objetivo "30 por 30" que las 196 partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica acordaron en Montreal en diciembre pasado y que líderes mundiales reafirmaron esta semana en Nueva York, en la adopción de un tratado de las Naciones Unidas para proteger el alta mar.
"Los líderes desperdiciaron otra oportunidad de tomar medidas y ahora deben intensificar durante la reunión anual en octubre, o continuar poniendo en riesgo la salud del Océano y su biodiversidad”, apuntó el gerente de Conservación Antártica de World Wildlife Fund (WWF), Emily Grilly.
La CCRVMA, integrada por 26 países más la Unión Europea, se estableció bajo el Sistema del Tratado Antártico para preservar la biodiversidad en aguas que rodean la Antártida.
Actualmente, hay tres propuestas para la creación de nuevas AMP en aguas oceánicas que rodean la Antártida: Antártida Oriental (0,95 millones de km2), Mar de Weddell (2,18 millones de km2) y Península Antártica (unos 0,65 millones de km2), esta última promovida con especial interés por Argentina y Chile por ser de las más afectadas por el calentamiento global.
La protección de estas tres grandes áreas salvaguardaría cerca de 4 millones de km2 de las aguas antárticas, una superficie equivalente al tamaño de la UE y que representa el 1 % del océano global.
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