El Reino Unido planifica retirar gradualmente de las Islas Malvinas a sus Eurofighter Typhoon Tranche 1, la variante más antigua instalada en el archipiélago, como fuerza de Reacción Rápida.

Y aunque la fecha exacta de reemplazo de la flota para las islas no se conoce, se estima que la Real Fuerza Aérea (RAF) podría mantener los Typhoon allí hasta alrededor de 2027 para luego reemplazarlos con una plataforma más moderna.

Los Reemplazos del Eurofighter Typhoon

El futuro de la flota de combate británica se basa en dos plataformas principales que, si bien son diferentes, apuntan a aumentar drásticamente el dominio aéreo en comparación con los aviones de 4ª generación (como el F-16 argentino).

1. El Caza de 5ª Generación: Lockheed Martin F-35 Lightning II

Este es el reemplazo inmediato y actualmente en servicio activo para el Reino Unido, operando desde sus portaaviones y bases terrestres.

• Tecnología y Capacidades: El F-35 es un caza de 5ª generación caracterizado por su furtividad (stealth), lo que significa que tiene una detección de radar extremadamente baja. Además, cuenta con una avanzada fusión de sensores que le permite recopilar y compartir información del campo de batalla de manera sin precedentes, incluso superior a la del Typhoon.
• Rol en Malvinas: Si bien no hay confirmación oficial de que el F-35 se destinará de forma permanente a Mount Pleasant, es el candidato más lógico para reemplazar la capacidad de superioridad aérea una vez que los Typhoon sean dados de baja de las islas. Su capacidad stealth supondría un salto cualitativo en la disuasión, volviendo aún más obsoleta la capacidad de detección de los nuevos F-16 argentinos.

2. El Programa de 6ª Generación: Tempest (GCAP)

Este es el proyecto de largo plazo que busca reemplazar al resto de la flota de Typhoon y, potencialmente, al F-35 hacia el año 2035.

• El Consorcio: El Tempest (dentro del programa más amplio Global Combat Air Programme - GCAP) es un proyecto multinacional liderado por el Reino Unido, en colaboración con Italia y Japón.
• Tecnología Futura: Se diseñará como un caza de 6ª generación con capacidades radicalmente avanzadas:
• Inteligencia Artificial (IA): Para la toma de decisiones y control de sistemas.
• Integración con Drones: Capacidad para controlar "drones aliados" (denominados Loyal Wingmen) de forma autónoma.
• Furtividad Avanzada: Un diseño stealth optimizado.
• Sensores Extremos: Se estima que su radar tendrá la capacidad de procesar hasta 10.000 veces más datos que los sistemas actuales.

Si bien el Tempest no entraría en servicio sino hasta 2035, el desarrollo de su tecnología garantiza que el Reino Unido seguirá a la vanguardia.

Consecuencias para la militarización en Malvinas

La decisión de Reino Unido de migrar sus fuerzas de defensa hacia plataformas de 5ª y 6ª generación (F-35 y Tempest) subraya un principio geopolítico claro:

1.    Aumento de la Asimetría: El reemplazo de los Typhoon por aviones como el F-35 en Malvinas (o la mera amenaza de su despliegue) aumentaría aún más la brecha tecnológica y disuasoria entre las fuerzas británicas y las capacidades que Argentina está reincorporando con el F-16.

2.    Énfasis en la Vigilancia: Paralelamente, el Reino Unido ha estado invirtiendo en sistemas de Mando y Control Aéreo (C2) más modernos, como el sistema antiaéreo Sky Sabre y la mejora de los radares para trazar una imagen completa del espacio aéreo en el Atlántico Sur. Esto complementa la superioridad de los cazas.

La llegada de los F-16 argentinos es un paso adelante en la recuperación de la capacidad, pero se produce en un momento en que el poder hegemónico en la región se prepara para dar el salto tecnológico a la 5ª y 6ª generación.